1973年7月5日，工業研究院成立時即創設電子研究所，前兩任所長由胡定華與史欽泰擔任。初期由任職於美國RCA公司的潘文淵擬定IC計劃，提出最終將技術移轉給民間的構想。1978年在院內成立示範工廠，將工廠移轉給民間經營。1980年電子研究所衍生出臺灣第一家IC公司：聯華電子公司，建立臺灣IC產業的雛形。1987年成立的臺灣積體電路公司，是全世界第一家為IC設計業代工的純晶圓製造公司，帶動全球半導體新的產業模式。同樣的，臺灣積體電路股份有限公司是從工業技術研究院的工廠獨立，與荷蘭的飛利浦電子公司共同創辦。

另一方面，1980年新竹科學園區成立，在園區內投資的廠商，政府提供五年免稅與各項稅收的優惠。在此基礎下，也創造了當前臺灣以高科技產業產品作為商品的基礎。

參考資料：
張如心、潘文淵文教基金會，《矽說臺灣：臺灣半導體產業傳奇》（臺北：天下遠見出版股份有限公司，2006）。
王振寰，《追趕的極限：臺灣的經濟轉型與創新》（高雄：巨流圖書股份有限公司，2010）。